When football was football

Temporada 1968-69
Atlético de Madrid 1903 v Unión Deportiva Las Palmas 1949

Con un par y como el buen vino.

Si Enzo Bearzot, seleccionador de la selección italiana de fútbol, se hubiera dejado llevar por las críticas de la prensa y de mucha parte de los 'tifosi' italianos, por el hecho de llevar a un portero de 40 años de edad a un Mundial, probablemente hubiera cometido un error.

Y probablemente, Italia no hubiera ganado aquel Mundial de España de 1982. Aquel Mundial de Naranjito. Aquel Mundial que los nacidos después de los 90' nunca pudimos ver en directo.

¿Qué de quién hablamos? Obvio. De Dino Zoff.

Y es que los últimos diez años de su carrera como futbolista, fueron sus mejores años. Los años que le consagraron como el mejor portero italiano de todos los tiempos.

De 1942, nacido en Friulli, una región agrícola italiana de origen austro-húngaro. Inició más tarde de lo normal su carrera. En el 61' ficha por el Udinese Calcio, para luego jugar en el Montova, donde se forjó bajo los palos durante cuatro temporadas. Defendió como nunca antes lo habían hecho la portería del SSC Napoli de 1967 a 1972.

Como buen vino añejo: mejora con el tiempo.

Cuando su carrera tocaba a su fin, la 'Vecchia Signora' decidió ficharlo. Allí, en Turín, dónde tuvo su gran consagración definitiva y se retiró en 1983 empezaría a convertirse en si no el mejor, de los tres mejores porteros de la historia. Con los 'Bianconeri' ganó 5 títulos nacionales y una Copa de la Uefa.

"Tenía veteranía, sabía liderar a la defensa y sus cualidades físicas estaban complementadas con la experiencia de 20 años defendiendo redes. Bearzot acertó. Su frialdad en la portería y su experiencia le permitieron realizar un mundial magnífico.

La final ante Alemania el duelo entre el jersey gris y las camisetas blancas de los bombarderos alemanes elevó a Zoff a la categoría de leyenda. Tras recoger la Copa del Mundo de manos del Rey Juan Carlos I, Zoff se retiró." www.univision.com

Más tarde, mucho más, sería entrenador de la Juventus, cómo no. Dónde también se sumó a su palmarés una Copa de Italia y otra de la Uefa en 1990.

Posee el récord mundial de imbatibilidad a nivel de seleccionados: 1143 minutos, entre Septiembre de 1972 y Junio de 1974.

Portero con carácter, a la antigua usanza. Con dotes de mando y de peculiar estilo. Un futbolista de los que han llegado a la cima por puro trabajo y esfuerzo propios. Que pasó a la historia como uno de los grandes capitanes del fútbol que han levantado la copa del mundo junto con Franz Beckenbauer, Daniel Passarella, Diego Maradona, Lothar Mattheus, Dunga, Didier Deschamps, ...

Dino Zoff, un jugador de biblioteca y con un par para defender las redes de los mejores estadios de Europa.

Stoke City Fans

"We are invaded"

...diría el ciudadano de a pie inglés.

Sin que muchos de los aficionados británicos lo supieran, en el Emirates Stadium de Londres, se produjo en hecho histórico en el fútbol inglés. Corría la jornada 20, se citaban el Arsenal y el Portsmouth, partido que ganaron por 4-1 los 'Gunners'.

¿Qué que tiene de histórico pues?

Fue el primer partido en la historia que empezó jugándose sin ningún jugador nacional entre los 22 futbolistas que saltaron al verde. Francia, Argelia, España, Sudáfrica, Brasil, Rusia, Bélgica, Irlanda... y así una larga lista de nacionalidades, completan la ficha de jugadores de entre los dos equipos.

¿En dónde queda la cantera de los equipos? Veáse por el término cantera sacar jugadores nacionales de las categorías inferiores. Jugadores del barrio, del país. Jugadores nacidos en la ciudad del club.

Mal ejemplo para hacer referencia al Arsenal, club que produce año tras año infinidad de jugadores jovenes, estilo que implantó hace bastantes años Arsene Wegner. Pero, ¿dónde queda el producto de la casa al más puro estilo 'british'? ¡Hay que implantar el Guardiolismo!

Ahí queda.

I love it!

Merodeándo por el Facebook de los italianos de la tienda Terraces, encontré que tenían un álbum de fotos con camisetas ochenteras de fútbol. De los años 70' y 80' más bien. West Ham United, Manchester, Liverpool, Ipswich Town, Selecciones... cuando lo vi simplemente empecé a correrme del gusto y me dije: "cojones, esto tiene que estar en mi blog".

Por lo que pongo aquí, de todas las camisetas que tenían, las que más me gustaron.

Disfrutarlas, y no dejen de entrar en: http://www.terraceslife.it/

Chelsea v West Ham

Derby en Londres. Los del este contra los del oeste. Después de ver el Tottenham v Blackburn Rovers apetecía aún más ver el partido entre los londinenses. La verdad es que da gusto ver fútbol por televisión de esta manera, porque tanto Petón como José Manuel Díaz más los narradores de Gol Televisión, con el loco de Paul Giblin a la cabeza en los partidos de Premier League, son de lo poco que hay con calidad en el periodismo deportivo televisivo.

'The Academy of Football'. Desde finales de los años 50' el West Ham lleva sacando y sacando jugadores por toda Inglaterra y el resto de países británicos. Desde Lampard y Joe Cole, que hoy se enfrentaron a su ex- equipo, como John Terry, los hermanos Ferdinand, etc, etc. Una política de cantera que, salvando las distancias, a mi me recuerda un poco a la Unión Deportiva Las Palmas, que también tenemos bastantes jugadores formados en la cantera grancanaria jugando por toda la geografía española.

De hecho, se considera al West Ham United como uno de los grandes clubes de Inglaterra, por su peculiar juego y cantera como por su conocida afición y reconocidos hooligans. A pesar de las complicaciones económicas, lo que ha pasado estas últimas temporadas, sigue exhibiendo ese buen juego fiel a su clásico estilo. Un equipo muy futbolero, de muy buen ver.

José Manuel Díaz, aportando datos siempre interesantes al igual que Petón, recordaba que la última vez que el West Ham le ganó al Chelsea en Stamfor Bridge fue en el año 2002, con goles de Di Canio por parte del West Ham y que, uno de los goles del Chelsea lo marcó Gianfranco Zola, actual entrenador de los 'hammers'.

Por cierto: Gianfranco Zola con el WHU, Carlo Ancelotti con el Chelsea , Giovanni Trapatoni con la selección irlandesa, Fabio Capello con los 'pross'... cómo ha cambiado el fútbol inglés, positivamente hablando. La camada de entrenadores italianos la verdad que le da un toque de muchísima más calidad al fútbol británico.

Respecto al partido

El West Ham le plantó cara al Chelsea en la primera parte aunque se adelantaran los 'blues', ya que de dos llegadas marcaron un gol, perdón, GOLAZO, del mejor jugador que tiene ahora mismo Zola en sus filas: Scott Parker.

Pero haciendo caso a la lógica el Chelsea se llevó el partido con buenas jugadas, mejores contraataques y con el hombre del partido más fino que nunca, con su guante en la bota, grandísimo, finísimo, exquisito Malouda. También parece que John Terry poco a poco va dejando de lado los problemas extradeportivos y vuelve a empezar a parecerse a esos duros centrales de los años 70' - 80'. El Chelsea dormirá líder esta noche a la espera de lo que haga el Manchester mañana. Drogba se pone con 21 goles frente a los 23 de Rooney... ¡Interesante!

Goles
Alex 15'
Parker 29'
Drogba 55'
Malouda 76'
Drogba 89'

Próximo domingo Manchester United v Liverpool en tve 2

Real Madrid: la suerte no se puede almacenar

Ahora mismo sería fácil atacar con hacha y escudo al Real Madrid. Regodearse en críticas negativas, que ha sido el fracaso más grande de la historia, que 300 millones de euros invertidos no han sido capaces de pasar de octavos de final de la Champions League, y ya van seis. Que el planteamiento del entrenador en el segundo tiempo no ha sido claro, pero no.

Porque sinceramente, prefería que anoche pasaran los blancos. Anoche pensaba que Guti iba a tirar más del carro. Que Higuaín iba a estar más acertado, y que Kaká se iba a comer, al menos un rosco. En ningún momento pensaba que iban a quedar eliminados. Incluso pense que la salida de Raúl podría darle una vez más a la afición - que no paró en todo el partido - una de esas remontadas épicas, pero anoche no.

La prensa mundial se hace eco de la noticia. Muchos ya piensan en destituir a Pellegrini y yo me pregunto que coño hago escribiendo un artículo sobre el Real Madrid, cuando siempre he repudiado la hegemonía de los grandes clubes y el favoritismo hacia ellos. Pero yo no odio al Real Madrid. Simplemente, hay que dejar constancia que por suerte, ya que los aficionados al fútbol en los últimos años tenemos muy poca, por suerte, en el fútbol no siempre gana el que más dinero invierte.

Trescientos millones de euros, marketing, de nuevo Florentino al carro, una campaña mundial a favor del Real Madrid, viene Cristiano, Kaká, volverán a ser grandes, todo de cara, tiran de épica, remontan y se ponen líderes, la final en casa, en el Bernabéu, el 26 de mayo. Llega el Lyon, tifo increíble de Ultras Sur, gol en el minuto 6', pueden. Y en un momento, gol de los franceses. Adiós Champions, adiós final y seis años sin pasar de la misma ronda.

¿Qué demuestra esto? que el fútbol no entiende de razones. La suerte nunca se olvida. Están la táctica, sí. El juego, el planteamiento, la calidad, el centro del campo, sí. Pero, y yo que no soy muy creyente de esas cosas, la suerte está muy presente en el deporte rey.

Hay que dejar constancia de que por mucho dinero invertido, por muchos patrocinadores, por mucho marketing publicitario, por mucha grandeza económica, historia y social que tenga un club, lo que importa es la casta, el sacrificio. La cantera, la afición, el escudo. Y la suerte.

El vetusto artista de la ciudad portuaria

Clica el pause del ipod del blog para que leas con total concentración o si por el contrario eres de los que lee con música, dale un poco más de volumen porque te voy a hablar un poco sobre Matthew Le Tissier.

Los colores del Southampton FC están dividos por el rojo y el blanco; quizá la misma división que existe en Guernsey, una isla situada en el Canal de la Mancha, que divide Inglaterra y Francia. Allí nació en 1969 un artista. Y digo artista, sí. Él nació con el don en las piernas para dirigir auténticos obuses a las porterias de los estadios ingleses en vez de con finas manos para echar pinceladas en los cuadros. Sus obras nunca estarán en un museo de treinta euros la entrada, pero quedarán en la memoria de todos los futboleros británicos que lo hayan visto jugar.

Vestir la camiseta rojiblanca en algo más de 500 partidos entre Liga, Copa y Copa de la Liga, y anotar más de 200 goles, es algo que lo dignifica. Desde 1986 hasta el 2002, de siglo XX a siglo XXI. Entró al club con 17 años, salió del mismo como un dios.

A Matt Le Tissier podríamos definirlo de muchísimas maneras. Habría que tirar de poesía, quizá. No resulta tan difícil escribir sobre alguien cuando simplemente tienes que echar mano a adjetivos calificativos. Pero para Le Tissier sería algo más que eso. No sólo puedes pararte a analizar su juego, toque, infinidad de golazos. Es de su fidelidad, entrega, sacrificio de lo que más tendríamos que hablar. ¿Ya nombre su fidelidad?

Por cierto, ¿a que no sabes por qué la equipación del Southampton es idéntica a la del Athletic Club de Bilbao? pues yo sí.

Fue a principios del siglo XX. Se dirigían a comprar el uniforme del Blackburn Rovers Football Club. Un día, cuando un representante del club bilbaíno viajó en barco al sur de Inglaterra en busca de nuevos uniformes, no logró conseguir los uniformes del Blackburn Rovers, por lo que compró los del Southampton Football Club (uniforme que el Athletic de Bilbao adoptó totalmente).

Volvemos. Se hizo un nombre en The Dell, antiguo estadio de la ciudad de Southampton. Es una ciudad portuaria del sur de Inglaterra. Famosa por su actividad costera y también por su puerto, por haber sido el punto de partida del Titanic en su viaje inaugural. Con poco mas de 222.000 habitantes y no sólo con el fútbol como deporte principal juega el equipo de la ciudad.

Temporada tras temporada el equipo de la ciudad luchaba por la permanencia. Si a esto le añades que recibió suculentas ofertas para cambiar de colores como Chelsea, Lazio, Atlético o Manchester, cualquier otro futbolista no se lo hubiera pensado dos veces. Pero este tío era diferente, nunca se fue. Y por eso merece un hueco en The Football is Life.

...dedicó toda su carrera al club de sus amores, donde coincidió, entre otros, con Shearer antes de su marcha al Blackburn Rovers. Por allí pasaron jugadores que, más tarde o más temprano, terminaban aceptando un contrato para defender a otros clubes de mayor prestigio y objetivos. Él no, él decidió ser fiel a los Saints hasta convertirse en prácticamente un Dios entre los aficionados que, semana a semana, acudían a The Dell donde era lo recibían al grito de "he is God, Le God".

Recibió varias llamadas de la selección. A pesar de eso, sólo jugó ocho partidos con los pross y aunque estuvo apunto de ir al mundial de Francia 98' al igual que a la anterior Eurocopa, se quedó fuera de la lista de convocados de la selección inglesa.

Una de sus pocas frases célebres fue: "mi hermano Kevin es seguidor del Arsenal y en la final Southampton-Arsenal de la Copa mi familia estará apoyando a Southampton pero mi hermano irá con los Gunners". Parece que lo de la fidelidad futbolera va en la familia.

No soy Julio Maldonado ni nadie que se le parezca y cada vez que escribo sobre algún futbolista, miro sus datos, goles, equipos, etc. Pero este artículo ha sido el más sencillo de escribir; sólo ha jugado en un club.

La afirmación de que el arte en el fútbol de las Islas Británicas se reinventó o incluso nació tras la aparición de Le Tissier, no es para nada equívoca. Y para muestra un botón: ha sido el mejor futbolista en los últimos 20 años de fútbol inglés, el más ténico, el más elegante.
Tendrían que haberle dado permiso para jugar con traje y corbata, todo un señor con el balón en los pies. El jugador que más se ha parecido a Zinedine Zidane jugando bajo mi punto de vista.

"Su pegada de balón con la derecha era temible y certera hasta el punto que cuando las escuadras de las porterías del vetusto The Dell estaban sucias, rápidamente aparecía Matt para limpiarlas. Sus regates y su manera de correr parecían un baile perfectamente acompasado pese a que a veces “le pesara el culo” como el solía decir, y es que Matt tenía entre sus vicios el chocolate y la cerveza. A veces daba la sensación que era tan superior a sus rivales y a sus propios compañeros de equipo que le daba hasta vergüenza demostrarlo. Como si no quisiera abusar." Así lo definía Borja Pardo en britcorner.com, sin duda de la mejor manera posible.

Un artista, un crack. Encima encarna ese futbolista de un sólo color, de un sólo escudo. Fiel hasta más no poder. No te olvides nunca de Matthew Le Tissier.

PD: Tiró 50 penaltis y marcó 49.